Como parte de los HENAAC Awards 2021, la organización Great Minds in STEM (GMiS) le otorgó el premio en educación a la profesora del Departamento de Ciencia de Cómputos de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, (UPR-RP) doctora Patricia Ordóñez Franco.
La profesora Ordóñez, catedrática auxiliar del recinto riopedrense, recibió el 2021 HENAAC Award in Education; por su compromiso con el aumento de la participación de mujeres y minorías en las disciplinas STEM (Science, Technology, Engineering & Mathematics).
Anualmente, la organización Great Minds in STEM (GMiS) celebra a hispanos que hacen una diferencia en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés). Reconociendo sus contribuciones en las diferentes áreas otorgando premio en educación. Los Hispanic Engineer National Achievement o HENAAC Awards son parte de una categoría que reconoce a profesionales por su aportación y compromiso en estos campos; en categorías como educación, servicio comunitario, entre otros.
Actualmente, Ordóñez Franco imparte varios cursos en el Departamento de Ciencia de Cómputos, entre ellos, Introducción a Ciencia de Cómputos y High Level Programming Languages. Asimismo, ha realizado investigaciones en educación, informática clínica, ciencias biológicas computacionales y tecnología asistiva haciéndola merecedora de este premio en educación.
Además, trabaja con varias organizaciones enfocadas en computación como Expanding Computing Education Pathways (ECEP), Computer Science for All (Capítulo de Puerto Rico); Access Computing y el National Center for Women & Information Technology (NCWIT), esta última busca promover a las mujeres jóvenes latinas en computación.
“Somos muy pocas las que estamos en computación. En Puerto Rico hay, aproximadamente, 26% de mujeres en el campo”. Expresó la profesora ganadora de premio en educación sobre la presencia femenina en el área de computación.
Dentro del recinto riopedrense, trabajó con un grupo del Departamento de Ciencia de Cómputos llamado Include Girls. Cuando la doctora Ordóñez habló del propósito del grupo, y formas en las que se puede fomentar el liderazgo en las jóvenes universitarias. También resaltó que en muchas ocasiones los estándares para las mujeres son mucho más altos que para los hombres. A eso, agregó la ganadora de premio en educación que usualmente se les requiere que sean perfectas. Mientras que a los varones se les enseña a tomar más riesgos.
Ordóñez Franco ha colaborado con diversas asociaciones para el desarrollo de investigaciones, entre ellas:
- Engine 4.
- Ciencia PR.
- Computer Science Teacher Association (CSTA).
- World Computer Exchange (WCE).
